Edoardo Nottola este constructor și membru al consiliului local din rândurile partidului de dreapta. În urma unor lucrări de construcție într-un cartier aglomerat de clasă inferioară, mai multe clădiri aflate în construcție se prăbușesc, lăsând în urmă două cadavre și un copil fără picioare. Incidentul, așa cum era de așteptat, provoacă proteste, iar un alt membru al unuia dintre partidele de opoziție solicită o anchetă asupra cazului pentru a clarifica orice încălcări ce ar fi putut avea loc. Incidentul este cauzat de modul neglijent și ieftin în care constructorii desfășoară operațiunile, dar problema nu este pe ordinea de zi și nu poate fi discutată…
Una dintre cele mai reușite drame politice realizate vreodată – o explorare feroce și revigorantă a corupției civice dintr-un Napoli postbelic, cu intensitatea celor mai bune thrillere de la Hollywood.
Filmul petrece la fel de mult timp conturând culpabilitatea multistratificată a unei societăți corupte – nenumăratele sale mâini pătate – pe cât se delectează cu spectacolul stilistic aproape ca de operă al unor bărbați voluminoși care își aranjează amenințător mașinațiunile în birouri cu vedere la orașul ce se prăbușește.
