Un profesor de latină - Nyúl - publică un eseu despre generalul cartaginez Hannibal și este rapid aclamat ca un geniu, dar în realitate a devenit fără să știe un pion al politicienilor de extremă-dreapta.
Filmul, lansat în 1956, același an în care a avut loc eșuata Revoluție Maghiară (când peste 2.000 de civili și-au pierdut viața în mâna autorităților sovietice și maghiare), ar putea fi interpretat ca o descriere a nemulțumirii tot mai mari a maghiarilor față de regimul comunist. Sistemul de învățământ centralizat, realitatea unui singur partid și renunțarea involuntară și publică a lui Nyúl indică realitățile Ungariei de dinainte de '45 la fel de mult cum funcționează în pandantul lor comunist: deși există o anumită retorică explicit naționalistă în film, numitorii comuni ai extremismului politic sunt cei mai proeminenți.
